Les amortisseurs sont des éléments mécaniques apportant à la fois sécurité et confort. Comme toutes les pièces d’usure, il faut prévoir de les remplacer à intervalle régulier pour maintenir le véhicule dans un état de fonctionnement irréprochable.
Dans cet article, nous vous expliquons comment fonctionne un amortisseur de voiture, puis nous détaillons pourquoi et à quelle fréquence il est nécessaire de les changer.
Un amortisseur est présent au niveau de chaque roue de la voiture. En association avec le ressort, il fait partie du système de suspension.
Un amortisseur est constitué de deux éléments principaux : une tige métallique se terminant par un piston et une cage cylindrique remplie d’huile à l’intérieur de laquelle le piston se déplace de haut en bas en fonction des imperfections de la chaussée.
Lorsque la voiture passe sur une bosse ou un dos d’âne, l’amortisseur se comprime : le piston presse l’huile dans le cylindre. Quand la chaussée redevient normale, l’amortisseur se détend et le piston reprend sa position initiale.
L’huile présente dans le cylindre permet de freiner et de lisser les déplacements du piston et ainsi d’amortir les déplacements verticaux de la voiture.
L’avantage du ressort est qu’il supporte des masses importantes, mais son inconvénient est que, comme tout ressort, il a tendance à rebondir. C’est pour éviter ce phénomène qu’il est associé à l’amortisseur, qui absorbe les secousses et les vibrations. Pour le conducteur et ses passagers, l’amortisseur est ainsi un gage de confort.
À cela s’ajoute la sécurité, puisque les amortisseurs sont particulièrement importants lors des phases de freinage et des virages : ils permettent de conserver un bon contact entre les pneumatiques et le goudron et optimisent ainsi l’efficacité du freinage et la tenue de route.
On peut citer plusieurs causes d’usure anticipée des amortisseurs de voiture :
Pour prolonger la durée de vie des amortisseurs et de toutes les autres pièces d’usure d’une voiture, nous vous conseillons d’adopter une conduite économique en anticipant les phases d’accélération et de freinage.
Pour identifier au plus vite l’usure des amortisseurs, il est important de réaliser une révision annuelle complète de la voiture. Cela permettra de détecter d’éventuelles traces d’huile sur les ressorts qui indiqueraient une fuite au niveau des amortisseurs.
Comme toutes les pièces d’usure d’une voiture, les amortisseurs ont une durée de vie conseillée. Les constructeurs l’indiquent dans le manuel d’entretien livré avec chaque véhicule. Ce document doit vous servir de référence avant chaque maintenance mécanique.
Chaque fabricant et chaque modèle dispose de ses propres recommandations. En moyenne, on préconise de vérifier l’état des amortisseurs au moins une fois par an (ou tous les 20 000 km) et de les remplacer tous les 80 000 à 100 000 km.
Il est fortement déconseillé de rouler avec des amortisseurs trop anciens et endommagés. Cela représente tout d’abord un danger pour la sécurité routière, puisque le comportement de la voiture est modifié : le véhicule ne tourne pas aussi bien dans les virages et son freinage manque d’efficacité.
Les amortisseurs usagés ne remplissent plus leur rôle et le conducteur va ressentir davantage de vibrations. Sur les longs trajets, cela accentue la fatigue et augmente donc le risque d’accident.
Conserver des amortisseurs anciens pendant une longue durée est un mauvais calcul pour deux raisons :
